Entmündigung bei Demenz: Was Betreuung wirklich heißt

Entmündigung: Warum es sie seit 1992 nicht mehr gibt

Bis Ende 1991 konnte ein Gericht Volljährige wegen „Geisteskrankheit“, „Geistesschwäche“, Verschwendung oder Trunksucht entmündigen. Die Folgen waren drastisch: Wer entmündigt war, galt je nach Grund als geschäftsunfähig oder in der Geschäftsfähigkeit beschränkt, verlor das Wahlrecht und bekam einen Vormund, der über nahezu alle Lebensbereiche entschied. Die Wünsche der betroffenen Person spielten rechtlich kaum eine Rolle.

Mit dem Betreuungsgesetz, das am 1. Januar 1992 in Kraft trat, wurden Entmündigung und Vormundschaft für Erwachsene abgeschafft. An ihre Stelle trat die rechtliche Betreuung. Ihr Grundgedanke: Ein Mensch behält alle Rechte, die er ausüben kann, und erhält Unterstützung nur dort, wo er sie wirklich braucht.

Die Reform 2023: Unterstützen statt entscheiden

Zum 1. Januar 2023 wurde das Betreuungsrecht erneut umfassend reformiert und in den §§ 1814 ff. BGB neu gefasst. Anlass war vor allem die UN-Behindertenrechtskonvention, deren Artikel 12 gleiche Rechts- und Handlungsfähigkeit für Menschen mit Behinderungen verlangt. Die wichtigsten Neuerungen:

• Wunsch vor Wohl: Der Betreuer muss sich nach den Wünschen der betreuten Person richten und sie bei eigenen Entscheidungen unterstützen (§ 1821 BGB).
• Konkrete Aufgabenbereiche: Das Gericht muss jeden Bereich einzeln benennen. Pauschale Betreuungen „für alle Angelegenheiten“ sind nicht mehr möglich (§ 1815 BGB).
• Mehr Mitsprache im Verfahren: Betroffene sind stärker einzubeziehen, und bei einer Betreuung gegen ihren Willen muss das Gericht bereits nach zwei Jahren prüfen, ob sie noch nötig ist.
• Vorrang anderer Hilfen: Die Betreuungsbehörde soll zunächst prüfen, ob sich eine Betreuung durch Beratung und praktische Unterstützung vermeiden lässt.

Einen kompakten Überblick über die Reform bietet das Bundesministerium der Justiz und für Verbraucherschutz.

Entmündigung früher und Betreuung heute im Vergleich

Was eine rechtliche Betreuung wirklich verändert und was nicht

Die größte Sorge vieler Betroffener lautet: „Darf ich dann gar nichts mehr selbst entscheiden?“ Die Antwort ist eindeutig nein. Eine Betreuung gibt einem anderen Menschen die Befugnis, in bestimmten Bereichen zu vertreten. Sie nimmt der betreuten Person selbst keine Rechte weg.

Die Geschäftsfähigkeit bleibt unberührt

Die Bestellung eines Betreuers ändert nichts an der Geschäftsfähigkeit. Ob ein Mensch mit Demenz einen Vertrag wirksam abschließen kann, hängt allein davon ab, ob er im Moment des Geschäfts dessen Bedeutung erfassen kann (§ 104 BGB). Das kann bei beginnender Demenz noch lange der Fall sein, auch wenn bereits ein Betreuer bestellt ist. Umgekehrt kann jemand ohne Betreuer geschäftsunfähig sein.

Wie Geschäftsunfähigkeit festgestellt wird, welche Rolle die Testierfähigkeit spielt und wie sich unter Demenz geschlossene Verträge rückgängig machen lassen, erklärt ausführlich unser Ratgeber Geschäftsfähigkeit bei Demenz.

Das Wahlrecht bleibt erhalten

Lange waren Menschen, für die ein Betreuer „in allen Angelegenheiten“ bestellt war, von Bundestags- und Europawahlen ausgeschlossen. Das Bundesverfassungsgericht hat diesen pauschalen Ausschluss mit Beschluss vom 29. Januar 2019 (Az. 2 BvC 62/14) für verfassungswidrig erklärt. Seit dem 1. Juli 2019 dürfen alle Menschen unter Betreuung wählen. Niemand darf die Stimme für eine andere Person abgeben; eine Hilfsperson darf aber technisch unterstützen, etwa beim Ankreuzen nach den Vorgaben der wählenden Person.

Höchstpersönliche Entscheidungen bleiben beim Menschen selbst

Manche Entscheidungen kann niemand stellvertretend treffen, auch kein Betreuer. Dazu gehören insbesondere:

• Heiraten: Eine Ehe kann nur schließen, wer selbst geschäftsfähig ist. Ein Betreuer kann weder zustimmen noch ablehnen.
• Testament: Ein Testament kann nur persönlich errichten, wer testierfähig ist. Ein Betreuer kann kein Testament für die betreute Person verfassen und auch keines verhindern.
• Wählen: Siehe oben, die Stimme gibt jeder Mensch selbst ab.

Ob die Person dazu im Einzelfall noch in der Lage ist, ist eine Frage der Geschäfts- bzw. Testierfähigkeit, nicht der Betreuung. Ähnlich verhält es sich mit dem Führerschein: Eine Betreuung beendet die Fahrerlaubnis nicht, maßgeblich ist allein die Fahreignung. Mehr dazu in unserem Ratgeber Autofahren bei Demenz.

Einwilligungsvorbehalt: das, was einer Entmündigung am nächsten kommt

Nur in einem Fall schränkt das Gericht die rechtliche Handlungsfähigkeit tatsächlich ein: beim Einwilligungsvorbehalt nach § 1825 BGB. Ordnet das Gericht ihn für einen Aufgabenbereich an, werden Willenserklärungen der betreuten Person dort erst mit Zustimmung des Betreuers wirksam. Die Wirkung ähnelt der beschränkten Geschäftsfähigkeit Minderjähriger.

Die Hürden sind hoch. Ein Einwilligungsvorbehalt ist nur zulässig, wenn die Person ihren Willen krankheitsbedingt nicht frei bilden kann und eine erhebliche Gefahr für ihre Person oder ihr Vermögen besteht. Typisches Beispiel bei Demenz: Jemand schließt im weiteren Verlauf der Erkrankung immer wieder teure Haustürverträge ab oder überweist Geld an Betrüger. Auch dann gelten Grenzen:

• Eheschließung und Testament können nie unter Einwilligungsvorbehalt gestellt werden.
• Geringfügige Geschäfte des täglichen Lebens, etwa der Einkauf beim Bäcker, bleiben in der Regel zustimmungsfrei.
• Der Vorbehalt gilt nur für die Bereiche, die das Gericht ausdrücklich nennt, meist die Vermögenssorge.
• Auch er wird regelmäßig überprüft und ist aufzuheben, sobald er nicht mehr erforderlich ist.

In der Praxis wird ein Einwilligungsvorbehalt nur bei einem kleinen Teil der Betreuungen angeordnet. Oft genügen mildere Mittel wie ein Gespräch mit der Bank über Verfügungsgrenzen.

Wann das Gericht einen Betreuer bestellt

Nach § 1814 BGB bestellt das Betreuungsgericht einen Betreuer, wenn drei Voraussetzungen zusammenkommen:

1. Krankheit oder Behinderung: Eine Demenz erfüllt diese Voraussetzung in der Regel.
2. Unfähigkeit, die eigenen Angelegenheiten zu besorgen: Die Person kann bestimmte Angelegenheiten krankheitsbedingt ganz oder teilweise nicht mehr selbst regeln, zum Beispiel Behördenpost, Bankgeschäfte oder medizinische Entscheidungen.
3. Erforderlichkeit: Es gibt keine andere Lösung, die genauso gut hilft.

Andere Hilfen haben Vorrang

Das Merkmal der Erforderlichkeit ist der entscheidende Schutz vor unnötigen Betreuungen. Ein Betreuer wird nicht bestellt, wenn die Angelegenheiten anders geregelt werden können, insbesondere durch:

• eine wirksame Vorsorgevollmacht,
• praktische Hilfe von Angehörigen, Nachbarn oder sozialen Diensten, die keine rechtliche Vertretung erfordert,
• die erweiterte Unterstützung durch die Betreuungsbehörde nach § 8 BtOG, bei der die Behörde zeitlich begrenzt hilft, etwa Anträge zu stellen oder Hilfen zu organisieren,
• das zeitlich befristete Notvertretungsrecht unter Ehegatten in Gesundheitsfragen (§ 1358 BGB).

Wer etwa nur Hilfe beim Ausfüllen des Antrags auf einen Pflegegrad bei Demenz braucht, benötigt dafür keinen Betreuer. Pflegeberatung und Pflegestützpunkte helfen kostenlos.

Betreuung gegen den Willen: Wo die Grenze liegt

Gegen den freien Willen eines Volljährigen darf kein Betreuer bestellt werden (§ 1814 Abs. 2 BGB). Frei ist der Wille, wenn die Person die Situation und die Folgen ihrer Entscheidung erfassen und danach handeln kann. Im frühen Stadium einer Demenz ist das häufig noch der Fall. Lehnt jemand dann eine Betreuung ab, muss das Gericht dies respektieren, auch wenn Angehörige die Betreuung für sinnvoll halten.

Kann die Person ihren Willen krankheitsbedingt nicht mehr frei bilden, ist eine Betreuung auch gegen ihren natürlichen Willen möglich. Das Gesetz schützt Betroffene dann auf andere Weise: Das Gericht muss eine solche Betreuung bereits nach spätestens zwei Jahren überprüfen, und die Wünsche der Person bleiben für den Betreuer verbindlicher Maßstab.

Betreuung beantragen: So läuft das Verfahren beim Amtsgericht

Einen förmlichen „Antrag auf Betreuung“ im engeren Sinn gibt es nur für die betroffene Person selbst. Alle anderen, etwa Angehörige, Ärzte oder Pflegedienste, können eine Betreuung beim Betreuungsgericht anregen. Zuständig ist das Amtsgericht am gewöhnlichen Aufenthaltsort des Menschen mit Demenz. Ein formloses Schreiben genügt; viele Gerichte stellen Vordrucke bereit.

Die einzelnen Schritte

1. Anregung beim Betreuungsgericht: Schildern Sie kurz die Diagnose, in welchen Bereichen Hilfe fehlt, und wer als Betreuer infrage kommt. Ein aktueller Arztbrief beschleunigt das Verfahren.
2. Bericht der Betreuungsbehörde: Das Gericht beteiligt die örtliche Betreuungsbehörde. Sie klärt die Lebenssituation, prüft Alternativen und schlägt gegebenenfalls einen Betreuer vor.
3. Ärztliches Gutachten: Ein Sachverständiger, in der Regel ein Facharzt für Psychiatrie oder ein Arzt mit Erfahrung auf diesem Gebiet, untersucht die Person (§ 280 FamFG). Das kann auch der behandelnde Arzt sein. Beantragt die Person die Betreuung selbst und verzichtet auf ein Gutachten, kann ein ärztliches Zeugnis genügen (§ 281 FamFG).
4. Persönliche Anhörung: Die Richterin oder der Richter muss sich einen persönlichen Eindruck verschaffen, auf Wunsch oder bei Bedarf in der gewohnten Umgebung (§ 278 FamFG).
5. Beschluss: Das Gericht legt fest, wer Betreuer wird, für welche Aufgabenbereiche und bis wann spätestens überprüft wird.

Wie lange das dauert, hängt vor allem davon ab, wie schnell das Gutachten vorliegt. Mehrere Wochen bis einige Monate sind üblich. In dringenden Fällen, etwa bei einer anstehenden Operation, kann das Gericht per einstweiliger Anordnung innerhalb weniger Tage einen vorläufigen Betreuer bestellen. Diese Eilbetreuung ist auf höchstens sechs Monate begrenzt und kann auf bis zu ein Jahr verlängert werden. Was Angehörige in einer solchen Akutsituation ohne Vollmacht dürfen und was nicht, lesen Sie in unserem Ratgeber Pflege-Notfall ohne Vorsorgevollmacht.

Ihre Rechte im Betreuungsverfahren

Das Betreuungsverfahren ist kein Verfahren über einen Menschen, sondern mit ihm. Die betroffene Person ist Beteiligte mit eigenen Rechten, unabhängig davon, ob sie geschäftsfähig ist. Nach § 275 FamFG ist sie in Betreuungssachen immer verfahrensfähig.

Auch Angehörige können Beschwerde einlegen, wenn sie im Verfahren beteiligt wurden. Unterstützung bei allen Fragen rund ums Verfahren bieten die örtliche Betreuungsbehörde und Betreuungsvereine, die in der Regel kostenlos beraten. Weitere Anlaufstellen finden Sie in unserem Überblick zur Beratung für Demenz-Angehörige.

Aufgabenbereiche: Betreuung nur, wo sie gebraucht wird

Seit 2023 muss das Gericht jeden Aufgabenbereich einzeln anordnen (§ 1815 BGB). Bei Demenz sind vor allem diese Bereiche üblich:

Einige besonders eingreifende Befugnisse erhält der Betreuer nur, wenn das Gericht sie ausdrücklich anordnet. Dazu gehören Entscheidungen über eine freiheitsentziehende Unterbringung und freiheitsentziehende Maßnahmen, über den Umgang mit anderen Menschen, über die Telekommunikation und das Öffnen der Post (§ 1815 Abs. 2 BGB).

Was ein Betreuer darf und was nicht

Ein Betreuer ist gesetzlicher Vertreter in seinen Aufgabenbereichen. Das bedeutet aber nicht, dass er nach eigenem Gutdünken entscheidet.

Wunsch vor Wohl: der Maßstab seit 2023

Nach § 1821 BGB muss der Betreuer die Angelegenheiten so besorgen, dass die betreute Person ihr Leben im Rahmen ihrer Möglichkeiten nach ihren Wünschen gestalten kann. Er muss sie bei eigenen Entscheidungen unterstützen und darf nur dann stellvertretend handeln, wenn das erforderlich ist. Von Wünschen darf er nur abweichen, wenn die Person oder ihr Vermögen dadurch erheblich gefährdet würde und sie diese Gefahr krankheitsbedingt nicht erkennt, oder wenn ihm die Umsetzung nicht zuzumuten ist. Kann die Person ihre Wünsche nicht mehr äußern, gilt ihr mutmaßlicher Wille, der sich aus früheren Äußerungen, Werten und Gewohnheiten ergibt.

Für den Alltag mit Demenz heißt das: Lebensgeschichte, Vorlieben und frühere Aussagen sind nicht nur „nice to have“, sondern rechtlich relevant. Wie sich diese erschließen lassen, zeigt unser Beitrag zur Biographiearbeit. Hilfreiche Gesprächstechniken finden Sie unter Kommunikation mit Demenzkranken.

Entscheidungen, die das Gericht genehmigen muss

Bei besonders folgenreichen Entscheidungen braucht der Betreuer eine Genehmigung des Betreuungsgerichts. Die wichtigsten bei Demenz:

• Aufgabe der Wohnung, insbesondere Kündigung des Mietvertrags (§ 1833 BGB)
• Verkauf oder Belastung von Grundstücken und Wohneigentum (§ 1850 BGB)
• Freiheitsentziehende Unterbringung, etwa in einem geschützten Wohnbereich (§ 1831 Abs. 1 BGB)
• Freiheitsentziehende Maßnahmen in Einrichtungen, zum Beispiel Bettgitter oder ruhigstellende Medikamente (§ 1831 Abs. 4 BGB)
• Riskante ärztliche Eingriffe, wenn Betreuer und Arzt sich über den Willen der Person nicht einig sind (§ 1829 BGB)

Was bei freiheitsentziehenden Maßnahmen zu Hause gilt und wann Angehörige haften, erklärt unser Ratgeber Aufsichtspflicht bei Demenz.

Wer den Betreuer kontrolliert

Betreuer arbeiten nicht im luftleeren Raum. Sie berichten dem Gericht zu Beginn und danach mindestens jährlich über die persönlichen Verhältnisse der betreuten Person (§ 1863 BGB). Bei Vermögenssorge kommt eine Rechnungslegung hinzu, von der nahe Angehörige als befreite Betreuer weitgehend ausgenommen sind. Wer den Eindruck hat, dass ein Betreuer seine Pflichten verletzt, kann sich jederzeit an das Betreuungsgericht wenden. Das Gericht kann Weisungen erteilen, Zwangsgeld festsetzen oder den Betreuer entlassen.

Wer Betreuer wird

Bei der Auswahl gilt eine klare Rangfolge (§ 1816 BGB):

1. Der Wunsch der betroffenen Person: Wen sie vorschlägt, wird bestellt, sofern die Person geeignet ist. Auch ein Wunsch aus einer früheren Betreuungsverfügung zählt.
2. Angehörige und nahestehende Menschen: Fehlt ein Wunsch, berücksichtigt das Gericht familiäre und persönliche Bindungen.
3. Ehrenamtliche vor beruflichen Betreuern: Ein Berufsbetreuer wird nur bestellt, wenn kein geeigneter ehrenamtlicher Betreuer zur Verfügung steht.

Streiten sich Geschwister darüber, wer die Betreuung übernimmt, bestellt das Gericht nicht selten eine neutrale Person. Wie Familien solche Konflikte vermeiden, zeigt unser Ratgeber Geschwisterstreit im Pflege-Notfall. Wer als Angehöriger Betreuer wird, erhält Unterstützung durch Betreuungsvereine und kann sich dort fortbilden.

Was kostet eine rechtliche Betreuung 2026?

Die Kosten hängen vor allem vom Vermögen der betreuten Person ab und davon, ob ein ehrenamtlicher oder ein beruflicher Betreuer tätig ist.

Als mittellos gilt, wessen Vermögen das sozialhilferechtliche Schonvermögen nicht übersteigt. Zum 1. Januar 2026 wurde die Vergütung der Berufsbetreuer neu geregelt und deutlich vereinfacht. Gleichzeitig stieg die Aufwandspauschale für Ehrenamtliche auf 450 € (§ 1878 BGB). Die aktuellen Beträge nennt Ihnen das zuständige Betreuungsgericht.

Kinder zahlen die Betreuungskosten ihrer Eltern nicht direkt. Beim Elternunterhalt, etwa für ungedeckte Pflegekosten, müssen Kinder erst ab einem Jahresbruttoeinkommen von mehr als 100.000 € einspringen. Mehr dazu in unserem Ratgeber Elternunterhalt 2026.

Alternativen: So lässt sich eine Betreuung vermeiden

Die sicherste Art, eine gerichtliche Betreuung zu vermeiden, ist rechtzeitige Vorsorge. Entscheidend ist der Zeitpunkt: Alle Vorsorgedokumente können nur erstellt werden, solange die Person geschäftsfähig beziehungsweise einwilligungsfähig ist. Im Anfangsstadium einer Demenz ist das häufig noch möglich, später oft nicht mehr.

Vorsorgevollmacht: der wichtigste Baustein

Mit einer Vorsorgevollmacht bestimmt ein Mensch selbst, wer ihn vertreten soll. Liegt eine wirksame Vollmacht vor und handelt der Bevollmächtigte zuverlässig, bestellt das Gericht in diesen Bereichen keinen Betreuer. Fünf Punkte sind bei Demenz besonders wichtig:

• Die Vollmacht erlischt nicht bei Geschäftsunfähigkeit. Ein verbreiteter Irrtum: Auch eine gewöhnliche Vollmacht bleibt nach den allgemeinen Regeln des BGB wirksam, wenn der Vollmachtgeber geschäftsunfähig wird. Eine ausdrückliche Klarstellung in der Vorsorgevollmacht beugt trotzdem Diskussionen vor.
• Schriftform für heikle Entscheidungen: Für die Einwilligung in gefährliche ärztliche Maßnahmen, in eine freiheitsentziehende Unterbringung oder freiheitsentziehende Maßnahmen muss die Vollmacht schriftlich sein und diese Entscheidungen ausdrücklich nennen (§ 1820 Abs. 2 BGB).
• Beglaubigung oder Beurkundung: Für Grundstücksgeschäfte braucht die Vollmacht mindestens eine öffentliche Beglaubigung. Die Betreuungsbehörde beglaubigt Unterschriften unter Vorsorgevollmachten für 10 € (§ 7 BtOG). Eine notarielle Beurkundung bietet zusätzlich Beratung und dokumentiert die Geschäftsfähigkeit; die Gebühr richtet sich nach dem Vermögen.
• Bank einbeziehen: Viele Banken verlangen eine eigene Kontovollmacht auf ihren Formularen. Klären Sie das frühzeitig.
• Registrieren: Im Zentralen Vorsorgeregister der Bundesnotarkammer können Vorsorgevollmachten und Betreuungsverfügungen gegen eine geringe Gebühr registriert werden. Betreuungsgerichte fragen dort vor jeder Betreuerbestellung nach. Eine Kopie gehört zusätzlich in den Notfallordner.

Eine ausführliche Anleitung zu Inhalt, Form und Aufgabenbereichen einer Vorsorgevollmacht finden Sie in unserem Ratgeber Geschäftsfähigkeit bei Demenz. Kostenlose Muster stellt das Bundesjustizministerium bereit.

Wenn eine Vollmacht missbraucht wird: die Kontrollbetreuung

Eine Vorsorgevollmacht beruht auf Vertrauen, und dieses Vertrauen kann enttäuscht werden. Für diesen Fall sieht das Gesetz die Kontrollbetreuung vor (§ 1820 Abs. 3 BGB). Bestehen konkrete Anhaltspunkte, dass der Bevollmächtigte nicht im Sinne des Vollmachtgebers handelt, kann das Gericht einen Kontrollbetreuer bestellen. Dieser kann Auskunft und Rechenschaft verlangen und die Vollmacht im Extremfall mit gerichtlicher Genehmigung widerrufen. Das Gericht kann außerdem anordnen, dass der Bevollmächtigte die Vollmacht vorübergehend nicht nutzen darf. Jeder, der einen Missbrauch vermutet, kann sich an das Betreuungsgericht wenden. Strafrechtlich kommt Untreue nach § 266 StGB in Betracht.

Vorbeugend hilft es, mehrere Personen einzubeziehen: etwa zwei Bevollmächtigte, die nur gemeinsam über größere Beträge verfügen dürfen, oder eine Pflicht, einem anderen Familienmitglied regelmäßig Einblick zu geben.

Betreuungsverfügung: Wenn doch eine Betreuung nötig wird

Wer keine Person hat, der er eine umfassende Vollmacht anvertrauen möchte, kann eine Betreuungsverfügung errichten. Sie verhindert keine Betreuung, legt aber fest, wer Betreuer werden soll, wer nicht, und wie die Person leben möchte, etwa ob sie so lange wie möglich zu Hause bleiben will. Das Gericht und der Betreuer sind an diese Wünsche gebunden, sofern sie dem Wohl der Person nicht erheblich zuwiderlaufen.

Patientenverfügung: medizinische Wünsche festlegen

Die Patientenverfügung nach § 1827 BGB regelt, welche medizinischen Maßnahmen jemand in bestimmten Situationen wünscht oder ablehnt. Sie muss schriftlich verfasst und so konkret sein, dass sich daraus eine Entscheidung ableiten lässt. Der Bundesgerichtshof hat mit Beschluss vom 6. Juli 2016 (Az. XII ZB 61/16) klargestellt, dass die Formulierung „keine lebenserhaltenden Maßnahmen“ allein nicht ausreicht. Gerade bei Demenz lohnt es sich, typische Situationen des Endstadiums wie Schluckstörungen, künstliche Ernährung oder Krankenhauseinweisungen ausdrücklich zu regeln. Eine gute Vorlage bietet die Broschüre des Bundesjustizministeriums.

Notvertretung durch den Ehepartner

Seit 2023 dürfen sich Ehegatten in Gesundheitsangelegenheiten gegenseitig vertreten, wenn einer krankheitsbedingt nicht mehr entscheiden kann (§ 1358 BGB). Das Notvertretungsrecht ist jedoch auf höchstens sechs Monate begrenzt, gilt nicht für Vermögensangelegenheiten und nicht für erwachsene Kinder. Für die dauerhafte Situation bei Demenz ersetzt es weder Vorsorgevollmacht noch Betreuung.

Die Instrumente im Überblick

Betreuung ist Rechtsvertretung, keine Pflege

Ein häufiges Missverständnis: Wer einen Betreuer hat, ist damit nicht versorgt. Der rechtliche Betreuer organisiert, beantragt und entscheidet in seinen Aufgabenbereichen. Er kocht nicht, begleitet nicht zum Spaziergang und ist nachts nicht da. Ob Vorsorgebevollmächtigter oder Betreuer, beide müssen dafür sorgen, dass die tatsächliche Versorgung gesichert ist, und dabei den Wunsch der Person respektieren, wo und wie sie leben möchte.

Viele Menschen mit Demenz wünschen sich, so lange wie möglich zu Hause zu bleiben. Dafür stehen unterschiedliche Bausteine zur Verfügung:

• Ambulanter Pflegedienst für Grundpflege und ärztlich verordnete Behandlungspflege
• Tagespflege für Betreuung und Aktivierung tagsüber
• Betreuungsgruppen und Alltagsbegleitung, finanzierbar über den Entlastungsbetrag von 131 € monatlich
• Verhinderungspflege und Kurzzeitpflege aus dem gemeinsamen Jahresbetrag von bis zu 3.539 €
• 24-Stunden-Betreuung, bei der eine vermittelte Betreuungskraft im Haushalt lebt und den Alltag begleitet

Die Betreuungskraft übernimmt dabei keine rechtlichen Aufgaben. Verträge, Anträge und Entscheidungen bleiben beim Bevollmächtigten oder Betreuer. Wie die häusliche Betreuung bei Demenz im Einzelnen funktioniert, erklärt unser Ratgeber 24-Stunden-Pflege bei Demenz. Mit welchen Kosten Sie rechnen müssen, lesen Sie unter Kosten der 24-Stunden-Pflege 2026, einen ehrlichen Vergleich mit dem Heim finden Sie in der Entscheidungshilfe Pflegeheim oder 24-Stunden-Pflege. Reichen Einkommen und Vermögen nicht, kann das Sozialamt Kosten übernehmen.

Blick über die Grenzen: Österreich und die Schweiz

Auch die Nachbarländer haben ihre früheren Entmündigungsregeln abgeschafft.

• Österreich: Mit dem 2. Erwachsenenschutz-Gesetz wurde zum 1. Juli 2018 die Sachwalterschaft ersetzt. Es gibt vier Stufen der Vertretung: Vorsorgevollmacht, gewählte, gesetzliche und gerichtliche Erwachsenenvertretung. Vertretungen werden im Österreichischen Zentralen Vertretungsverzeichnis registriert.
• Schweiz: Seit 2013 gilt das neue Erwachsenenschutzrecht mit Beistandschaften nach Maß. Der Vorsorgeauftrag entspricht der deutschen Vorsorgevollmacht; er muss vollständig eigenhändig geschrieben oder öffentlich beurkundet werden (Art. 361 ZGB).

Wer grenznah lebt oder Vermögen im Ausland hat, sollte sich zur Anerkennung deutscher Vollmachten beraten lassen.

Drei Beispiele aus dem Familienalltag

Die folgenden Beispiele sind fiktiv, beschreiben aber typische Situationen, wie sie Betreuungsvereine schildern.

Vorsorge im richtigen Moment: Frau K., 72 Jahre, erhält die Diagnose einer beginnenden Alzheimer-Demenz. Auf Anraten ihrer Hausärztin lässt sie ihre Unterschrift unter eine Vorsorgevollmacht für ihre Tochter bei der Betreuungsbehörde beglaubigen, ergänzt eine Patientenverfügung und registriert beides im Vorsorgeregister. Drei Jahre später übernimmt die Tochter Bankgeschäfte und Pflegeanträge. Ein Gericht wird nie eingeschaltet.

Betreuung mit klarem Rahmen: Herr M., 81 Jahre, lebt allein, hat keine Vollmacht erteilt und lässt Rechnungen und Behördenpost liegen. Sein Neffe regt eine Betreuung an. Das Gericht bestellt ihn für Vermögenssorge und Behördenangelegenheiten, nicht aber für die Gesundheitssorge, weil Herr M. hier mit Unterstützung seiner Ärztin noch selbst entscheiden kann. Einen Einwilligungsvorbehalt hält das Gericht nicht für nötig.

Kontrolle bei Verdacht: Frau S., 78 Jahre, hat ihrem Sohn eine umfassende Vollmacht erteilt. Die Tochter bemerkt hohe Abhebungen, die sie sich nicht erklären kann, und informiert das Betreuungsgericht. Das Gericht bestellt eine Kontrollbetreuerin, die Rechenschaft verlangt. Es stellt sich heraus, dass die Abhebungen für einen Treppenlift bestimmt waren. Seitdem legt der Sohn seiner Schwester halbjährlich eine Übersicht vor.

Häufig gestellte Fragen zur Entmündigung bei Demenz

Kann man einen Menschen mit Demenz entmündigen lassen?

Nein. Die Entmündigung wurde in Deutschland zum 1. Januar 1992 abgeschafft. Heute gibt es die rechtliche Betreuung, bei der ein Betreuer nur für bestimmte Aufgabenbereiche bestellt wird. Die betreute Person behält ihre Rechte, soweit sie diese tatsächlich ausüben kann, und der Betreuer muss sich nach ihren Wünschen richten.

Verliert man mit einer Betreuung die Geschäftsfähigkeit?

Nein. Die Bestellung eines Betreuers ändert nichts an der Geschäftsfähigkeit. Ob jemand wirksam einen Vertrag schließen kann, hängt allein davon ab, ob er die Bedeutung des Geschäfts im Moment des Abschlusses erfassen kann. Nur ein vom Gericht angeordneter Einwilligungsvorbehalt schränkt die Handlungsfähigkeit in bestimmten Bereichen ein.

Dürfen Menschen mit Demenz und Betreuer wählen?

Ja. Seit dem 1. Juli 2019 dürfen alle Menschen unter Betreuung wählen, nachdem das Bundesverfassungsgericht den pauschalen Wahlrechtsausschluss für verfassungswidrig erklärt hat. Eine Hilfsperson darf beim Ausfüllen des Stimmzettels technisch helfen, aber nicht an Stelle der Person entscheiden.

Wie beantragt man eine Betreuung beim Amtsgericht?

Angehörige können eine Betreuung beim Betreuungsgericht am Wohnort des Menschen mit Demenz formlos anregen. Hilfreich sind eine kurze Schilderung, in welchen Bereichen Unterstützung fehlt, ein aktueller Arztbrief und ein Vorschlag für den Betreuer. Das Gericht holt dann einen Bericht der Betreuungsbehörde und ein ärztliches Gutachten ein und hört die Person persönlich an.

Kann eine Betreuung gegen den Willen angeordnet werden?

Gegen den freien Willen eines Menschen darf kein Betreuer bestellt werden. Kann die Person ihren Willen krankheitsbedingt nicht mehr frei bilden, ist eine Betreuung auch gegen ihren natürlichen Willen möglich. Das Gericht muss sie dann aber bereits nach spätestens zwei Jahren überprüfen.

Was ist ein Einwilligungsvorbehalt?

Beim Einwilligungsvorbehalt nach § 1825 BGB werden Willenserklärungen der betreuten Person in einem bestimmten Bereich erst mit Zustimmung des Betreuers wirksam. Er ist nur bei erheblicher Gefahr für Person oder Vermögen zulässig, etwa bei wiederholten nachteiligen Verträgen. Eheschließung und Testament sind davon immer ausgenommen, kleine Alltagsgeschäfte in der Regel auch.

Wer wird Betreuer, wenn die Familie sich nicht einig ist?

Maßgeblich ist zuerst der Wunsch der betroffenen Person, auch aus einer Betreuungsverfügung. Fehlt er, berücksichtigt das Gericht familiäre Bindungen und bevorzugt ehrenamtliche vor beruflichen Betreuern. Bei ernsten Konflikten in der Familie bestellt das Gericht nicht selten eine neutrale Person.

Was kostet eine rechtliche Betreuung?

Gerichtsgebühren fallen nur bei einem Vermögen über 25.000 € an, wobei eine selbst bewohnte angemessene Immobilie nicht mitzählt. Ehrenamtliche Betreuer erhalten 2026 eine Aufwandspauschale von 450 € im Jahr, Berufsbetreuer monatliche Fallpauschalen. Die Kosten trägt die betreute Person, bei Mittellosigkeit die Staatskasse. Kinder zahlen die Betreuungskosten nicht direkt.

Darf ein Betreuer das Haus meiner Mutter verkaufen?

Nur mit Genehmigung des Betreuungsgerichts. Der Verkauf eines Grundstücks oder einer Eigentumswohnung ist nach § 1850 BGB genehmigungspflichtig. Das Gericht prüft, ob der Verkauf den Wünschen und Interessen der Mutter entspricht und zu angemessenen Bedingungen erfolgt. Auch die Kündigung einer Mietwohnung braucht eine Genehmigung.

Erlischt eine Vollmacht, wenn der Vollmachtgeber dement wird?

Nein. Eine Vollmacht bleibt nach den allgemeinen Regeln des BGB auch dann wirksam, wenn der Vollmachtgeber geschäftsunfähig wird. Genau dafür ist die Vorsorgevollmacht gedacht. Für bestimmte Entscheidungen wie freiheitsentziehende Maßnahmen muss sie aber schriftlich sein und diese ausdrücklich nennen.

Kann man eine Betreuung wieder aufheben lassen?

Ja. Fallen die Voraussetzungen weg, etwa weil eine wirksame Vollmacht vorgelegt wird oder weil sich herausstellt, dass die Person ihre Angelegenheiten selbst regeln kann, ist die Betreuung aufzuheben oder einzuschränken. Die betreute Person kann das jederzeit beim Gericht anregen. Bei Demenz wird die Betreuung wegen des fortschreitenden Verlaufs allerdings meist eher erweitert als aufgehoben.

Was passiert, wenn der Bevollmächtigte die Vollmacht missbraucht?

Jeder kann das Betreuungsgericht informieren. Das Gericht kann einen Kontrollbetreuer bestellen, der Rechenschaft verlangt und die Vollmacht im Extremfall mit gerichtlicher Genehmigung widerruft. Vorübergehend kann das Gericht auch untersagen, die Vollmacht zu nutzen. Strafrechtlich kommt Untreue in Betracht.

Fazit: Unterstützung statt Entmündigung

Die Angst vor einer Entmündigung ist verständlich, aber unbegründet. Das deutsche Recht kennt sie seit mehr als drei Jahrzehnten nicht mehr. Eine rechtliche Betreuung nimmt einem Menschen mit Demenz weder Geschäftsfähigkeit noch Wahlrecht, und der Betreuer muss sich nach seinen Wünschen richten, nicht umgekehrt.

Trotzdem ist eine Betreuung ein gerichtliches Verfahren mit Gutachten, Anhörung und Kontrolle. Wer das vermeiden möchte, sollte handeln, solange die eigene Geschäftsfähigkeit außer Frage steht: mit einer Vorsorgevollmacht für die Menschen des Vertrauens, einer Betreuungsverfügung als Rückfallebene und einer konkreten Patientenverfügung. Nutzen Sie dafür die kostenlose Beratung von Betreuungsbehörden und Betreuungsvereinen.

Und denken Sie über das Rechtliche hinaus: Wer vertreten wird, braucht auch jemanden, der den Alltag begleitet. Ob Tagespflege, ambulanter Dienst oder eine 24-Stunden-Pflege zu Hause, die Wünsche des Menschen mit Demenz sind dabei der Maßstab, rechtlich wie menschlich. Eine vertraute Umgebung kann für viele Betroffene eine echte Alternative zum Pflegeheim sein.

Quellen und weiterführende Informationen

• Bürgerliches Gesetzbuch: § 1358, § 1814, § 1820, § 1821, § 1825, § 1827, § 1878
• Betreuungsorganisationsgesetz: § 7 und § 8 BtOG
• FamFG: § 295 (Verlängerung und Überprüfung der Betreuung)
• Bundesverfassungsgericht, Beschluss vom 29. Januar 2019, Az. 2 BvC 62/14 (Pressemitteilung)
• Bundesgerichtshof, Beschluss vom 6. Juli 2016, Az. XII ZB 61/16 (Bestimmtheit von Patientenverfügungen)
• Bundesministerium der Justiz und für Verbraucherschutz: Vorsorge und Betreuungsrecht
• Bundesnotarkammer: Zentrales Vorsorgeregister
• Deutsche Alzheimer Gesellschaft: Informationen und Beratung